Chci konvertovat souborový systém, aniž bych ho musel formátovat

V některých případech to možné je. Například souborový systém ext2 lze snadno povýšit na ext3:

# tune2fs -j /dev/hda1

Toto je dáno podobností těchto souborových systémů (jsou v zásadě stejné, ext3 navíc obsahuje podporu žurnálování).

Přechod na ext4 je dokonce ještě jednodušší. Při prvním zápisu na disk (kde byl původně ext3) ovladačem ext4, se změní FS na ext4 automaticky (resp. nové soubory se zapíší s využitím nových vlastností - rozsahy), ostatní soubory zůstanou ve starším formátu - seznam bloků. Toto chování lze upravit parametry mountování a používat tak ext3 beze změny i s ovladačem ext4.

Většina souborových systémů je ale natolik odlišná, že je snadno převést nelze. V takových případech musíme buď vytvořit zálohu, naformátovat disk a obnovit na něj zálohu nebo použít některý dostupný komerční produkt, který takové konverze umí, jako je např. Partition Magic.