kodek

Kodek (též codec) je složeninou slov kodér a dekodér, případně kompresor a dekompresor -- zařízení nebo software kódující a dekódující data. V multimédiích se používá ke kompresi zvuku a obrazu. Kodek je konkrétní softwarovou nebo hardwarovou implementací specifikace formátu, který používá. Např. kodek Xvid kóduje a dekóduje video do a z formátu MPEG-4 Part 2, Advanced Simple Profile.

Většina populárních audio a video kodeků, včetně těch pod svobodnou licencí, implementuje patentově zatížené formáty, typicky z rodiny MPEG (např. MP3, MPEG-4 ASP nebo MPEG-4 AVC/H.264). Používání takových kodeků vyžaduje zaplacení licenčních poplatků. Z tohoto důvodu některé linuxové distribuce ve svých výchozích instalacích neobsahují dekodéry a kodéry pro tyto formáty a místo toho prosazují používání kodeků pro formáty jako Vorbis nebo Theora, u nichž není (dosud) znám žádný patentový problém.